Apple i BYD: Razvoj EV baterija

Pre nego što su prekinuli svoj dugo raspravljen projekt električnih vozila, Apple je suradivao s kineskim proizvođačem automobila BYD na razvoju baterija, izvijestio je Bloomberg.

Suradnja između Apple-a i BYD-a započela je oko 2017. godine, a cilj je bio razvoj litij-željezovih fosfatnih (LFP) baterijskih ćelija za Appleov automobil. BYD posjeduje veliko iskustvo u ovoj tehnologiji, ističući poboljšanja u hlađenju i sigurnosti sa svojim Blade modelom baterije koji su predstavili 2020. godine.

Prema izvještajima, Apple je angažirao Alexandera Hitzingera na ovom projektu. Hitzinger je ranije bio tehnički direktor Porscheovog hibridnog trkaćeg automobila 919 prije nego je prešao u Apple kao voditelj dizajna proizvoda za grupu specijalnih projekata, na toj poziciji bio je od 2016. do 2019. godine, a potom se vratio Volkswagen Grupi, gdje je radio na autonomnoj vožnji i projektu električnog automobila Audi.

Tim koji je radio na ovom projektu navodno je uključivao 50 inženjera predvođenih Mujeebom Ijazom iz Apple-a, dok je Michael He, potpredsjednik poslovanja s baterijama u BYD-u, predstavljao tu kompaniju. Za projekt automobila, za kojeg su novine povremeno izvještavale kao o "Project Titan" i koji se spominje u medijima još od 2014., radilo se o velikom timu od približno 2,000 ljudi, iako je malo konkretnih informacija ikada objavljeno.

Izvještaji sugeriraju da je Apple odustao od suradnje i počeo istraživati tehnologije baterija od drugih kompanija. Dva izvještaja iz 2021. godine tvrde da je Apple tražio LFP baterije i od BYD-a i od kineske tvrtke CATL, uz moguću proizvodnju u SAD-u. U prosincu 2020. godine, također su se pojavili izvještaji da je Apple radio na dizajnu "monocell" baterije koja bi oslobađala više prostora.

Nakon što je projekt navodno reducirano na osnovno vozilo bez autonomne vožnje koja se prethodno očekivala, Apple je ranije ove godine otkazao projekt električnog automobila. Daljnje uključivanje Apple-a u automobilskoj industriji vjerojatno će biti ograničeno na CarPlay, sustav za prikazivanje telefona koji trenutno isporučuju proizvođačima automobila.