Apple in BYD: Razvoj baterij za EV

Po poročanju Bloomberga, je Apple pred koncem svojega dolgo razpravljanega projekta električnih vozil sodeloval s kitajskim proizvajalcem avtomobilov BYD pri razvoju baterij.

Sodelovanje med obema podjetjema se je začelo okoli leta 2017 z namenom razviti celice lithium-iron phosphate (LFP) za Applov avtomobil. BYD ima obsežne izkušnje s to tehnologijo in trdi, da so njihove baterije Blade, predstavljene leta 2020, izboljšale hlajenje in varnost.

Apple je za to nalogo pripisal Aleksandra Hitzingerja, ki je bil prej tehnični vodja projekta hibridnega dirkalnika Porsche 919. Pridružil se je Applu kot vodja oblikovanja izdelkov v skupini posebnih projektov, kjer je delal med letoma 2016 in 2019, preden se je vrnil v Volkswagen Group, kjer je delal na avtonomni vožnji in projektu Audi EV.

Ekipa je vključevala še 50 inženirjev pod vodstvom Applovega Mujeeba Ijaza, medtem ko je podjetje BYD zastopal Michael He, podpredsednik za baterijski posel. Po poročanjih je bilo v širši ekipi vključeno približno 2.000 posameznikov, ki so delali na samem avtomobilskem projektu.

Ta projekt, ki ga pogosto imenujejo "Projekt Titan", je bil omenjen v medijih že od leta 2014, a konkretnih informacij je bilo le malo.

Applov prehod od sodelovanja z BYD-jem je privedel do raziskovanja možnosti baterijske tehnologije pri drugih podjetjih. Dva poročila iz leta 2021 sta trdila, da Apple išče LFP baterije tako pri BYD-ju kot pri kitajskem podjetju CATL, pri čemer so obstajale možnosti za proizvodnjo v ZDA.

V decembru 2020 so tudi poročali, da Apple zasleduje zasnovo "monocell" baterij, ki omogočajo več prostora. Po tem, ko je bila zamisel o avtonomni vožnji očitno omejena na osnovno vozilo, je Apple to pomlad preklical projekt električnega vozila. Njihovo nadaljnje sodelovanje v avtomobilski industriji bo verjetno omejeno na sistem CarPlay, ki ga trenutno dobavljajo proizvajalcem avtomobilov.