Zagato Zele: Retro električni mestni avto

Zagato je v 70. letih prejšnjega stoletja predstavil svoj koncept perfektnega mestnega avtomobila z modelom Zele. Izgleda, da je šlo za pravo revolucijo v svetu malih električnih vozil, ki je vprašala, kakšna bi lahko bila alternativa tradicionalnemu motorju na fosilna goriva.

Zagato, ki je bila ustanovljena leta 1919, je utrdila svoj ugled s čudovitimi avtomobili, ki so veljali za nekatera od najbolj elegantnih na svetu. V 50. letih je bila njena proizvodnja na vrhuncu, vendar se je kasneje podjetje soočilo z izzivi, ki so nastali zaradi masovne proizvodnje športnih avtomobilov s strani večjih proizvajalcev.

V obdobju pred prvo naftno krizo je Zagato razvil koncept, ki se je drastično razlikoval od njegovih prejšnjih del. Po vzoru avtomobilov, kot sta Fiat 126 in City Car, je leta 1972 predstavil Zele - majhen električni avtomobil, ki ga bi danes označili za 'alternativno rešitev mobilnosti'.

Udaril je povsem nov ton, saj je Zele dolžina merila 2,13 metra, širina pa 1,35 metra, kar je spominjalo na Citroën Ami. Po svojih mereh je bil te vrste vozilo prenosne oblike, z izrazito športno obliko prednjih luči iz Lancia Stratos. Njegovo telo, kljub svoji preprostosti, je dokazovalo, da lahko manjše vozilo še vedno pritegne pozornost.

Zele je bil zgrajen na osnovi šasije, izdelane iz delov Fiat 500 in 126. Ta enostavna konstrukcija je omogočila, da je bil avtomobil enostaven za izdelavo in dostopen. Kljub majhni hitrosti, ki je znašala le 40 do 45 km/h, je Zagato uspel razviti različne modele z močnostmi od 1000 do 2000 W, vsi pa so uporabljali enak električni motor Marelli.

Tehnične rešitve zagotovijo prilagajanje, saj so modeli razlikovali glede na napetost in kapaciteto baterij. Z najboljšim akumulatorjem z zmogljivostjo 4,8 kWh je Zele dosegel do 80 km doseg pri hitrosti 40 km/h, kar je bilo kompetitivno za to obdobje. Vsa vozila so imela tudi možnost polnjenja preko standardne vtičnice.

Potem ko je zbudil zanimanje v Evropi, je avtomobil zaživel tudi na ameriškem trgu pod imenom Zagato Elcar, vendar se je izkazalo, da je bil premajhen za povpraševanje tamkajšnjih kupcev. Zagato se je takrat odločil za razvoj modela Elcar 4000, ki je ponujal več prostora in večjo kapaciteto baterij.

Herkulov izziv Zele je bil v tem koliko 500 primerkov tega modela se je prodalo v samo dveh letih obstoja, kar pomeni zavidljivo uspešnost ob upoštevanju zagotovljenih tehničnih značilnosti za električna vozila v tem obdobju. Maskovski razcvet in uspeh se je nadaljeval z lansiranjem različic, kot je Zele Mini-fourgonnette leta 1981, ko je skupna prodaja presegla 3.000 enot in pripeljala do zaključka proizvodnje ob koncu 80. let.

Danes se redki primerki Zele, pogosto v slabšem stanju, prodajajo na dražbah ali oglasih za ceno med 10.000 in 15.000 evri. Zelo zanimiv del zgodovine električnih vozil, ki razkriva, da so inovacije in iskanje alternativ tukaj že dolgo prisotni.